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Après des années de planification et de conception méticuleuses, la ville de Peterborough est fière de son nouveau YMCA, construction magnifique. Conformément à la mission d'inclusivité du YMCA, le nouveau bâtiment a été conçu non seulement en tenant compte des normes d'accessibilité, mais en leur accordant la priorité suprême.

« Nous avons tout mis en œuvre pour éliminer les obstacles », explique le président et directeur général du YMCA, Bob Gallagher.

Il semble qu'ils ont réussi. Avec un terrain de stationnement accessible, des toilettes et des vestiaires accessibles, des portes automatiques, des allées larges, du matériel de sport adaptable, une piscine munie d'une rampe spéciale et un jardin d'enfants accessible, le nouveau YMCA est un endroit accueillant pour tout le monde.

« Que ce soit pour une personne à mobilité réduite ou pour une mère avec trois enfants, affirme Bob, nous avons rendu la vie plus facile pour tous et chacun. »

Le personnel du YMCA s'efforce aussi de faciliter la vie aux clients en comprenant que chacun a des besoins différents et en faisant de son mieux pour y répondre.

« Notre personnel est connu à l'échelle nationale, par l'intermédiaire de YMCA Canada, pour son service à la clientèle qui compte parmi les dix meilleures, dévoile Bob. Il est donc évident que la formation est très importante pour notre personnel. Cette formation incluse le service à la clientèle, le traitement des plaintes, comment aider les personnes à prendre une décision, mais aussi comment interagir avec les personnes individuellement. »

C'est ce niveau de service qui a attiré des milliers de clients fidèles au YMCA de Peterborough. Un de ces fidèles clients, Terry Wilson, est particulièrement reconnaissant des mesures d'adaptation qui lui ont été offertes au nouveau YMCA.

Terry, qui est malentendant, utilise les sous-titres sur les écrans des machines d'entraînement cardio pour regarder la télévision pendant sa séance d’exercice, ce qu'il trouve très utile. Il peut aussi facilement mener une conversation n'importe où dans le bâtiment, ce qui n'est pas toujours évident pour lui ailleurs.

« C'est l'exemple parfait d'un environnement acoustique qui me convient exceptionnellement bien, explique Terry. C'est un plaisir pour moi de m'y rendre; je m'en réjouis même. »

Terry, qui est également président de la Peterborough Coalition for Persons with Disabilities, croit que l'accessibilité du YMCA est une marque de respect pour l'indépendance et la dignité de tout le monde. Il fait également remarquer que le YMCA peut servir de modèle à d'autres organismes. Il est moins coûteux de concevoir et de construire un immeuble accessible depuis le départ que de rénover des installations existantes.

C'est un fait que le YMCA a pris à cœur.

« Lorsque nous concevons de nouvelles installations ou que nous rénovons des installations existantes, affirme Bob, il est impératif de reconnaitre la diversité de clientèle et de réfléchir aux moyens de répondre le mieux à ses besoins. »