Parfois, il suffit d’un peu de créativité pour transformer un problème en potentiel – et avoir le bon type de programme pour réaliser de grandes choses. On pourrait affirmer sans trop s’avancer que DesignAbility de La Marche des dix sous de l’Ontario est ce programme-là. Il trouve des solutions de conception novatrices et à caractère unique pour relever les défis quotidiens auxquels les personnes handicapées doivent faire face; au cours des dix dernières années, il a fait preuve de créativité pour éliminer les obstacles.

DesignAbility recrute des bénévoles qui ont un large éventail de compétences – en ingénierie, électronique, travail des métaux, et plus – pour intervenir auprès de personnes qui nécessitent un petit peu d’assistance ingénieuse pour vivre sans obstacle. Les participantes et participants au programme ont toute une gamme de handicaps, et les problèmes auxquels ils se heurtent peuvent également être tout aussi variés.

« Il peut s’agir d’aider un enfant à intégrer une salle de classe grâce à une chaise conçue sur mesure, explique Elaine Darling, coordonnatrice du programme DesignAbility, d’assister une mère ou un père en fauteuil roulant pour prendre soin de ses enfants, ou de fournir une chaise de baignoire pour une femme âgée. »

Un projet consistait à bâtir un terrain de jeu intérieur accessible pour un jeune enfant ayant une infirmité motrice cérébrale et qui était incapable d’utiliser des terrains de jeu classiques. Conçu en fonction des aptitudes et des besoins tout particuliers de l’enfant, le terrain de jeu personnalisé a une balançoire spéciale, une rampe d’accès et un toboggan; il est même situé à l’intérieur du domicile de l’enfant pour que l’accès en soit facile et sécuritaire.

« Le programme DesignAbility ne fait pas concurrence au marché, déclare Mme Darling. Il a pour objectif de fournir des solutions en matière de produits personnalisés ou de modifier des produits existants pour accroître l’autonomie des enfants et des adultes handicapés. »

À ce jour, le programme a aidé des centaines de personnes handicapées en Ontario en créant près de 700 inventions ou modifications. Et, avec 70 bénévoles et un flot continuel de clients, DesignAbility espère continuer de créer chaque année plus de 100 nouvelles solutions en matière de conception. Bien entendu, avec une demande aussi élevée, le programme cherche toujours davantage de bénévoles pour aider à accroître l’autonomie, car ce sont véritablement les bénévoles qui changent le cours des choses.

« Il devient possible de s’adonner à des passe-temps comme la couture, la cuisine, la photographie ou jouer aux cartes grâce à l’innovation de bénévoles qualifiés, déclare Mme Darling. Les solutions sont infinies. »

Pour en savoir plus Si vous êtes une personne handicapée et que vous aimeriez demander de l’assistance, ou si vous aimeriez devenir bénévole ou voir des exemples de la façon dont le programme DesignAbility innove de façon créative, veuillez visiter www.marchofdimes.ca ou communiquer avec Elaine Darling au 1 800 263-3463, poste 7250.