C’est un mardi ensoleillé de septembre, et le campus de South Porcupine du Collège Northern de Timmins bourdonne d’énergie juvénile.

Les étudiantes et étudiants entrent et sortent de leurs cours sur le campus d’un air affairé. Et, chose intéressante, bon nombre d’entre eux n’empruntent pas les escaliers, ils prennent la rampe d’accès!

Le campus de South Porcupine est particulier en raison de son engagement à offrir un environnement sans obstacle, dans lequel les étudiantes et étudiants peuvent s’instruire et vivre de façon autonome, quelles que soient leurs capacités physiques ou intellectuelles. Ici personne n’est un numéro. Le Collège Northern offre, à plus de 1 400 étudiants de 66 collectivités du nord-est de l’Ontario, un milieu propice à l’apprentissage, sur le campus et grâce à l’apprentissage à distance.

« Contribuer au succès des étudiantes et étudiants, grâce au Programme de soutien aux personnes handicapées, offre vraiment l’égalité des chances aux personnes handicapées. Le programme assure une initiation en douceur à la vie étudiante, fournit des adaptations et s’assure que chaque étudiante et étudiant apprend comment tirer le maximum de ses aptitudes toutes particulières, déclare Jim Chalmers, conseiller en services aux personnes handicapées pour le Collège Northern. Le Collège offre un environnement sécuritaire et favorable pour apprendre d’importantes aptitudes à la vie quotidienne, par exemple comment gérer l’argent et utiliser des coupons d’épicerie en faisant des achats. »

Le Collège croit que chaque étudiante et étudiant mérite l’égalité des chances pour travailler, apprendre, jouer, et participer autrement à la vie de la société afin de s’épanouir pleinement. En raison de la superficie et de la nature de la Région du Nord-Est, plus de 20 pour cent des étudiants du Collège nécessitent une certaine forme d’adaptation.

Pour relever ce défi, le Collège utilise une nouvelle technologie pour rejoindre une population étudiante aussi nombreuse et aussi dispersée. « De plus en plus de gens ont la possibilité d’entrer au Collège et de suivre des programmes avec succès à cause des adaptations que nous offrons et de la technologie que nous utilisons, déclare Jim. Par exemple, quand vient le moment de passer un examen pour les étudiantes et étudiants en téléapprentissage, nous veillons à ce qu’ils aient les adaptations adéquates dans un établissement de leur localité pour passer l’examen. Nous pouvons également offrir de la formation par téléphone ou bien fournir une facilitatrice ou un facilitateur qui peut aider l’étudiante ou l’étudiant à lire ou à écrire. »

Que les étudiants aient un handicap physique ou une déficience intellectuelle, ils peuvent facilement suivre les cours et se déplacer sur le campus. Notre école veut s’assurer que chacun des étudiants a la possibilité de réussir, quels que soient ses aptitudes ou son lieu de résidence.

« Le Collège Northern est très fier de son programme de formation professionnelle. Cette année, nous avons 10 étudiants inscrits. Nous sommes très enthousiastes au sujet du potentiel pour le programme et pour le perfectionnement des personnes dans le cadre du programme, déclare Jim. Nous sommes réellement fiers du soutien que nous avons reçu de la collectivité ainsi que du ministère des Services sociaux et communautaires. »