Transcription

Pour les personnes handicapées, notamment celles qui présentent une déficience auditive ou visuelle, profiter de tout ce qu’un musée a à offrir relève parfois du défi. Mais, grâce aux nouvelles technologies, à des visites et à des expositions novatrices, ainsi qu’à un excellent service à la clientèle traditionnel, le Musée royal de l'Ontario (ROM) offre une expérience de l’accessibilité dans un musée sans pareil.

« Soixante-dix pour cent des déficiences ne sont pas visibles, explique Christine Karcza, membre du Conseil d’administration du ROM, et nous avions à cœur de n’oublier aucune personne handicapée. »

Les visiteurs du ROM trouveront diverses commodités contribuant à rendre leur visite agréable, notamment :

• Des visites guidées tactiles à l’intention des visiteurs aveugles ou malvoyants ; 
• Des visites guidées interprétées en ASL (American Sign Language) à l’intention des visiteurs sourds, devenus sourds ou malentendants ;
• Des visites audioguidées proposant des descriptions détaillées des objets exposés ;
• Des balados vidéo commentant en langage gestuel diverses expositions ;
• Des galeries interactives permettant d’examiner et de manipuler des centaines d’objets ;
• Des expositions interactives proposant des vidéos, des écrans tactiles, une option de sous-titrage et du texte en braille ;
• Des guides qui donnent des renseignements intéressants sur de nombreux objets exposés ;
• Des plans de l'étage en gros caractères.

Sachant pertinemment que les outils d’accessibilité bénéficient à tout le monde, le ROM a apporté d’énormes améliorations pour rendre ses galeries et expositions accessibles à tous. Mais le parcours n’a pas été sans embûches.

Le ROM présentait les obstacles physiques caractéristiques d’un édifice datant de 1914. Par conséquent, au moment d’entreprendre la planification du Cristal Michael Lee-Chin, un nouveau pavillon qui a ouvert en 2007, le ROM a profité de cette occasion pour intégrer l’accessibilité dès le début. Il a eu recours à l’expertise de personnes handicapées pour rendre le Cristal Lee-Chin accessible aux visiteurs.

« C’est extrêmement important, explique Elsie Lo, guide de visite tactile au ROM, surtout pour un musée de renommée internationale, d’accueillir à bras ouverts tous les visiteurs et de leur ouvrir nos portes. »

Avec un dénivelé d’à peine deux pour cent entre la bordure du trottoir et le rez-de-chaussée de l’édifice, le Cristal Lee-Chin est facilement accessible à tous. Il ne présente en effet aucun escalier ou autre obstacle pouvant rendre l’accès au bâtiment difficile notamment pour les personnes âgées ou les parents munis d’une poussette ou quiconque souhaite y entrer ou en sortir.

Les visiteurs ont à leur disposition des portes automatiques, des ascenseurs et des toilettes accessibles partout dans le Cristal Lee-Chin du ROM, sans parler d’un service exceptionnel. Les visiteurs handicapés sont dirigés vers des aires où ils peuvent s’asseoir sans avoir à faire la queue à la billetterie. Les accompagnateurs n’ont pas à payer de droits d’entrée et il suffit de demander pour obtenir de l’assistance.

Si le niveau d’accessibilité du ROM profite aux visiteurs, les retombées sont également positives pour le ROM qui attire ainsi des visiteurs de tous âges et de toutes capacités.

« Il est primordial également de reconnaître qu’il ne s’agit pas juste d’un enjeu social, explique Christine, mais bien d’un enjeu économique et aussi touristique. Avec le vieillissement de la population et les progrès médicaux qui signifient que l’on vit plus longtemps avec des maladies différentes, pouvoir profiter pleinement de la vie est un droit et toute organisation qui tient compte de l’accessibilité en tire un avantage économique. »