Transcription

Le jeu favori du Canada est un jeu pour tout le monde. Les Ice Bullets à Essex-Kent, en Ontario, le prouvent avec leur équipe de hockey sur luge championne, qui se compose de joueurs avec et sans handicaps.

« Les joueurs participent quelle que soit leur capacité ou invalidité », explique le gérant de l’équipe, Mike Simard. Même si les joueurs des Ice Bullets représentent différents âges et différentes capacités, ils ont tous une caractéristique commune : ils jouent le jeu comme de véritables joueurs de hockey. La vitesse, les capacités et l’esprit d’équipe de chaque joueur sont évidents. Ce n’est que l’équipement qui est différent.

Les joueurs de hockey sur luge sont assis sur une luge spéciale reposant sur des lames de patin. Ils se servent de deux bâtons munis d’un crampon à glace à l’extrémité inférieure pour se déplacer sur la glace et lancer ou se passer la rondelle. Selon Mike, les personnes à mobilité réduite peuvent ainsi participer au sport comme n’importe quelle autre personne.

« Quand on sait qu’on peut participer à quelque chose, surtout un sport favori des Canadiens, c’est un sentiment extraordinaire », fait-il remarquer.

Autre aspect fantastique : la patinoire d’entraînement accessible des Ice Bullets. Cette patinoire les a sans doute aidés à remporter leurs deux derniers championnats de la ligue. Le South Windsor Recreation Complex offre aux joueurs des vestiaires accessibles, des salles de bain et des douches accessibles, ainsi que des portes plus d'entrée larges pour que les personnes en fauteuil roulant puissent pénétrer sur la glace avant de s’asseoir sur la luge.

Les joueurs Dave Grenier et Tim Stewart affirment qu’ils sont tombés amoureux du sport la première fois qu’ils l’ont essayé et qu’ils sont accros depuis.

« C’est assez intense et très divertissant », explique Tim.

Alors que Dave révèle qu’il a beaucoup appris sur la vie en jouant avec les Ice Bullets, Tim affirme que les gens de l’extérieur en ont aussi tiré d’importantes leçons.

« Les gens me regardent différemment, explique-t-il. Des membres de ma famille n’arrivent pas à croire ce que nous faisons et mes amis sont bouche bée devant ce que nous faisons. »

Mike explique que c’est justement le but sous-jacent du hockey sur luge : des leçons pour la vie, des attitudes qui changent et des obstacles qui tombent … sur tous les fronts.

« Je pense que nous voulons démontrer ce que la vie devrait être pour nous, poursuit-il. C’est-à-dire que même si on a un handicap ou un problème de mobilité, on devrait être accepté dans une carrière, une vie, des amitiés, etc. Je pense qu’un des plus importants avantages du sport est que les joueurs forment une véritable équipe soudée, peu importe leur handicap ou leur aptitude. »