[ Hôtel de ville St. Catharines (Ontario) ]

Brian McMullan, Maire de St. Catharines : St. Catharines a une population d'environ 133 000 habitants. La ville fait partie de la région de Niagara, dans le Sud de l'Ontario. La plupart de nos services centraux sont offerts ici, à l'hôtel de ville, qu'il s'agisse de mon bureau, celui du directeur général de l'administration, du secrétariat, de la salle du conseil ainsi que des services de paiement des impôts, des finances et de la facturation.

Le bâtiment est assez vieux. Nous sommes fiers de son caractère historique.

Nous avons une merveilleuse équipe, le Conseil consultatif de l'accessibilité du maire, ainsi que de notre personnel. Ils ont formulé quelques recommandations d'améliorations que nous pourrions effectuer pour rendre ce vieux bâtiment plus accessible et plus accueillant pour les personnes de toutes capacités.

Nous avons installé de nouvelles toilettes avec des portes plus larges et des cuvettes et lavabos accessibles, des couloirs accessibles, des portes d'accès aux salles du conseil plus larges, des dispositifs auditifs dans les salles du conseil pour que les personnes puissent entendre les débats et les présentations, des dispositifs d'éclairage améliorés, des systèmes de signalisation améliorés dans l'hôtel de ville, un énonciateur sonore dans l'ascenseur, ainsi qu'une chaise Stryker en cas de situation d'urgence pour permettre aux personnes à mobilité réduite d'évacuer le bâtiment.

Les comptoirs aussi : ils sont plus accessibles, plus pratiques pour les personnes à mobilité réduite ou qui se déplacent en fauteuil roulant ou en scooter, et en plus ils permettent à ces personnes de regarder dans les yeux le personnel qui les sert dans un environnement beaucoup plus accueillant.

Shelley Stewart, Co-présidente du Conseil consultatif de l'accessibilité du maire : Dès qu'on pénètre dans l'hôtel de ville, on se sent le bienvenu, quel que soit son handicap ou les adaptations dont on a besoin. C'est un endroit très convivial.

J'ai eu la chance de participer à toutes les séances de formation sur le service à la clientèle accessible pour St. Catharines, l'administration municipale, le maire, le conseil, le personnel à temps plein et à temps partiel, les bénévoles, les commissions, les comités – nous avons pensé à tout le monde. L'ouverture et le désir de suivre cette formation étaient évidents.

Le service à la clientèle accessible est tout simplement un bon service à la clientèle. Tout le monde est heureux d'aider et je pense que c'est l'aspect le plus important du service à la clientèle, de mettre tout le monde à l'aise.

Pour moi, ça veut dire que c’est plaisant de visiter l'hôtel de ville.

C'est parfois les petits détails auxquels on ne pense pas qui font la différence pour quelqu'un qui essaie d'obtenir les services municipaux.

Je pense que la ville, en particulier l'hôtel de ville, devrait servir d'exemple pour tous les paliers de gouvernement et pour toutes les entreprises. Je pense que ce que nous faisons se répercute dans toute la collectivité.

Ce n'est pas tellement l'argent, mais plutôt ce que nous en retirons, en termes non monétaires : fournir des services à la collectivité, avoir des visiteurs qui aiment l'hôtel de ville et qui aiment interagir avec l'administration municipale. C'est difficile de mesurer ça, mais je sais que c'est inestimable. Je pense que c'est un investissement qui en vaut vraiment la peine.

Nous sommes très fiers des progrès que nous avons accomplis à ce jour, mais nous poursuivons nos efforts. Nous n'allons pas nous arrêter; nous allons continuer sur cette voie, l'esprit positif.