TORONTO – Le gouvernement McGuinty lance un projet pilote innovateur qui aidera les gens à ne plus travailler en vue d'obtenir de l'aide sociale, mais à travailler en vue de gagner leur vie, a annoncé aujourd'hui la ministre des Services sociaux et communautaires, Sandra Pupatello.

Le programme ActionEmplois offrira des services continus et individualisés de counseling et d'aide au placement et au mientien de l'emploi afin d'aider les gens à se trouver un emploi et à quitter le régime d'aide sociale de façon permanente.

« Les bénéficiaires d'aide sociale ne sont pas des statistiques – ce sont des personnes en chair et en os qui veulent travailler. Il est temps que nos programmes d'aide sociale travaillent en vue de les aider », a déclaré la ministre. « Notre plan permettra à des milliers de personnes de intégrer le marché du travail. C'est une bonne chose à la fois pour nos clients et clientes, pour notre économie et pour les contribuables. »

La société WCG International, en collaboration avec les bureaux municipaux du programme Ontario au travail, gérera le projet pilote d'ActionEmplois dans six collectivités  : la région de Peel, la région de Durham, Hamilton, Windsor, Ottawa et Nipissing. Par l'entremise de son partenariat avec le gouvernement de la Colombie-Britannique, WCG a aidé 30 000 clients et clientes de l'aide sociale à réintégrer le marché du travail en leur offrant un appui individualisé et en négociant des partenariats avec les entreprises et les employeurs locaux.

« ActionEmplois agira en tant que réseau pour aider les bénéficiaires d'aide sociale à avoir accès au marché voilé du travail », a expliqué Ian Ferguson, le président et P.D.G. de WCG International. « Nous ne trouvons pas des emplois artificiels ou bidon – nous trouvons des emplois viables et de longue durée pour des personnes ayant besoin d'un coup de main pour réintégrer le marché du travail. Nous avons déjà ciblé près de 1 000 possibilités d'emplois et certains de nos premiers clients travaillent déjà. »

« Nous sommes heureux que le gouvernement ait mis sur pied un programme d'aide à l'emploi qui fera une véritable différence dans la vie des clients et clientes qui font partie du programme Ontario au travail depuis longtemps. ActionEmplois libérera aussi les ressources municipales en matière d'aide à l'emploi, ce qui nous permettra de concentrer nos efforts en vue d'aider les personnes inscrites au programme Ontario au travail depuis moins d'un an », a souligné Roger Anderson, le président de la municipalité régionale de Durham et président de l'Association des municipalités de l'Ontario.

Le programme ActionEmplois est un programme spécifiquement ontarien qui vise à soutenir les personnes qui reçoivent de l'aide sociale depuis au moins douze mois, en leur offrant un soutien intensif afin de les aider à réintégrer le marché du travail et à trouver des emplois de longue durée. 

Cette initiative fait partie du plan du gouvernement provincial visant à restaurer l'intégrité des programmes d'aide sociale en simplifiant leur administration, en améliorant l'obligation de rendre des comptes et en aidant les bénéficiaires à quitter les rangs des assistés sociaux pour réintégrer les rangs des travailleurs. L'initiative fait suite aux recommandations du rapport de décembre 2004 présenté par la députée de London-Centre-Nord, Deb Matthews, qui soulignait que les programmes d'aide sociale actuels n'aidaient pas suffisamment les bénéficiaires à réintégrer le marché du travail.

« Aider les gens à se trouver du travail est une politique saine sur les plans social, économique et fiscal », a conclu la ministre Pupatello. « Notre population est notre ressource la plus importante. Lorsque les gens réussissent à réaliser leur plein potentiel, c'est la province tout entière qui en profite. »