SOUS RÉSERVE DE MODIFICATIONS

Monsieur le Président,

Je prends la parole aujourd’hui à l’Assemblée législative pour annoncer que le gouvernement McGuinty vient de franchir deux étapes importantes dans l’application de la Loi de 2005 sur l’accessibilité pour les personnes handicapées de l’Ontario en vue de faire de l’Ontario une province plus accessible pour les personnes handicapées.

Voici à peine plus d’un an, les membres de notre Assemblée législative ont pris fermement position en faveur de l’accessibilité en votant pour l’adoption de cette loi.

Aujourd’hui, je suis heureuse de pouvoir, une fois de plus, rendre compte à l’Assemblée des progrès que nous avons réalisés en vue de faire de l’Ontario une province accessible.

Comme le savent mes honorables collègues ici réunis, Monsieur le Président, la Loi propose un plan pour rendre l’Ontario accessible à toutes et à tous d’ici 2025. Celle-ci prévoit l’élaboration de nouvelles normes d’accessibilité exécutoires qui élimineront les obstacles auxquels bon nombre de personnes handicapées se heurtent dans leur vie quotidienne.

Les normes s’appliqueront à l’ensemble des entreprises et des organisations de l’Ontario, de même qu’au gouvernement provincial.  Elles traiteront de l’éventail complet des handicaps physiques ou sensoriels, des déficiences mentales ou intellectuelles et des difficultés d’apprentissage.

En octobre 2005, nous avions annoncé que les deux premières propositions de normes qui seraient élaborées concerneraient le transport et les services à la clientèle.

Aujourd’hui, Monsieur le Président, j’ai le plaisir d’annoncer que les membres du comité d’élaboration des normes d’accessibilité de services à la clientèle en sont parvenus à un accord en déposant une proposition de norme d’accessibilité relative aux services à la clientèle.

Celle-ci est affichée dès aujourd’hui sur le site Web de mon ministère, afin que le public puisse en prendre connaissance et faire part de ses commentaires au cours des soixante prochains jours.

Par ailleurs, Monsieur le Président, nous acceptons dorénavant les candidatures de personnes intéressées à siéger à un troisième comité d’élaboration des normes.  Ce comité, tout comme les deux premiers, rassemblera des représentantes et des représentants du milieu des personnes handicapées, des secteurs privé et public élargi, dont plusieurs ministères du Gouvernement de l’Ontario.

Dès que ses membres seront réunis, le nouveau comité commencera à travailler à élaboration d’une proposition de norme d’accessibilité touchant l’information et les communications.

L’accessibilité universelle de l’information et des communications revient à offrir les mêmes possibilités à l’ensemble des Ontariennes et Ontariens.  Les personnes handicapées sont souvent et très nettement désavantagées lorsqu’elles ne peuvent pas accéder à de l’information sous forme imprimée ou électronique.  La nouvelle norme qui sera élaborée devrait contribuer à l’élimination de quantité d’obstacles auxquels les personnes handicapées se heurtent à l’heure actuelle.

D’après Statistique Canada, Monsieur le Président, l’Ontario compte de nos jours environ un million et demi de personnes ayant une certaine forme de handicap, ce qui représente plus de treize pour cent de la population de la province.

Le nombre de personnes ayant besoin d’un plus grand degré d’accessibilité pour participer à toutes les facettes de la vie de leur collectivité augmente au rythme du vieillissement de notre génération issue du « baby-boom ».

L’indifférence aux questions d’accessibilité ne peut tout simplement plus durer.

Les nouvelles que je me réjouis d’avoir pu vous annoncer à l’instant signifient que nous sommes sur la bonne voie pour faire de l’Ontario une province pleinement accessible d’ici 2025.

À mes yeux, un Ontario où règne l’accessibilité universelle est une province où tout le monde peut, sans distinction en raison d’un handicap, avoir accès au même choix et à la même qualité de biens et de services.

C’est une province prête à accueillir des visiteuses et visiteurs du monde entier et à leur offrir un séjour agréable, rempli des activités les plus variées, grâce à un niveau d’accessibilité égal ou supérieur à celui de leur lieu d’origine. 

L’Ontario se veut une province où tout le monde sans exception peut réaliser son plein potentiel.

Avec la loi exemplaire dont nous disposons désormais, et grâce à la coopération et au soutien des secteurs privé et public élargi ainsi que celui des personnes handicapées, nous allons faire de cette vision une réalité.

Je vous remercie, Monsieur le Président.