Il existe de nombreuses formes de handicaps. Un handicap peut être visible ou caché, il peut être permanent ou se faire sentir par moments seulement.

Les troubles ou déficiences qu’entraîne un handicap peuvent affecter :

• la vision,
• l’ouïe,
• les capacités physiques,
• le fonctionnement intellectuel,
• le niveau de développement,
• les facultés d’apprentissage,
• la santé mentale,
• la parole ou le langage.

Les handicaps varient. Avoir une perte auditive et être sourd sont deux choses différentes. Avoir une déficience visuelle, ce n’est pas la même chose qu’être légalement aveugle.

Un handicap peut frapper n’importe qui, n’importe quand. Chez certaines personnes, le handicap est présent à la naissance, chez d’autres il résulte d’une maladie ou d’un accident. Parfois, un handicap survient en raison du vieillissement. En fait, plus la moyenne d’âge de la population augmente, plus nous serons nombreuses et nombreux à souffrir un jour d’une limitation quelconque. D’après Statistique Canada, d’ici 2031, les personnes âgées représenteront entre 23 % et 25 % de la population, soit pratiquement le double de la proportion actuelle, qui est de 13 %.